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du
Mont " Thakil ",
maintenant nommé " Thalkedar ",
dans la Province d’ Uttar Pradesh (Kumaon), au nord de
l’Inde
syn.
Trachycarpus wagnerianus ( aux Etats-Unis).
Nom commun : Palmier du Kumaon
Découvert dès 1850 par
un certain Major Madden, qui envoya des graines et des jeunes
plantes à Londres, ce magnifique Trachycarpus
fut distribué aux meilleurs pépiniéristes
du Royaume Uni, puis l’on finit par perdre sa trace.
Gibbons et Spanner pensent même que la plupart des Trachycarpus
fortunei existant en Europe serait en fait des hybrides,
résultant de la proximité des quelques Trachycarpus
takil envoyés par le Major Madden et des " vrais "
Trachycarpus fortunei alors beaucoup plus largement
répandu au Royaume Uni.
La forme " pure "
de Trachycarpus takil se distingue du fortunei
par un aspect général plus imposant, des palmes
plus rondes et un tronc plus épais.Il est très
rare en culture, alors que sa résistance au froid est
assurée jusqu'à -18°C !
Habitat : Il subsiste de petites populations
naturelles de ce palmier rare dans la province du Kumaon,
dans le nord de l'Inde, où il pousse jusqu’à
2400 mètres d’altitude. De nombreux specimens
cultivés se trouvent dans la ville touristique de Naini
Tal, située dans la région.
Résistance
au froid : -18°C
Utilité :
Malheureusement pour sa survie à l’état
naturel, des populations entières de Trachycarpus
takil ont été décimée pour
la récolte des fibres. Au siècle dernier, des
rapports faisaient état de la présence de milliers
de specimens adultes dans la région du Kumaon. Il ne
subsiste aujourd’hui que quelques dizaines de plantes
dans cette région !
Stipe : Jusqu’à
12 mètres de hauteur. Recouvert de plusieurs couches
de fibres marron entrelacées qui persistent plusieurs
années après la chute des feuilles avant de
se décomposer et de laisser apparaître un stipe
annelé de 20 cm de diamètre de couleur grise.
Couronne : Environ
30 feuilles palmées, de 70 cm à 1m20 de large
, de couleur vert foncé sur le dessus et souvent légèrement
glauque dessous. L’extrêmité des quelques
60 segments (contre seulement 40 sur une palme de Trachycarpus
fortunei) est divisée en deux parties. Le pétiole
vert, de 50cm à plus d’un mètre de longueur,
est bordé de minuscules dents, rarement coupantes.
Floraison : Les
Trachycarpus sont habituellement " dïoïques ", il
existe donc des plantes mâles et des plantes femelles.
Les inflorescences émergent tous les ans entre les
feuilles (interfoliaire). Elles sont plutôt courtes
et très ramifiées. Les fleurs très nombreuses
sont d’un beau jaune vif. Les sujets femelles produisent
une grande quantité de fruits noir-violet, contenant
chacun une graine marron de la forme d’un petit haricot
d’environ 1cm de long.
Multiplication :
Les graines fraîches germent rapidement, parfois
quelques jours après le semis, le plus souvent 1 à
2 mois plus tard. Les jeunes plantes se développent
assez lentement les trois premières années puis
la croissance s’accélère grandement (comme
pour la plupart des palmiers) compte tenu bien sûr de
la taille finale de l’espèce.
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