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"hystrix", porc-épic
(en latin)
syn. Chamaerops hystrix, Sabal
hystrix, Rhapis caroliniana...
Nom commun : Palmier aiguille
Ce remarquable palmier est probablement
le seul à pouvoir être cultivé partout en
Europe et plus particulièrement en France où toutes
les jeunes plantes introduites poussent sans encombres. Non
content de résister à des températures
très basses (jusqu'à -20°C), il peut de surcroît
se développer à l'ombre. Il a besoin de beaucoup
d'eau en toute situation. Sa survie
à l'état naturel semble menacée mais ce
palmier, de plus en plus diffusé, devrait connaître
un succés grandissant dans les pays froids.
Habitat : Sous-bois humide, parfois
en terrain inondé (comme beaucoup d'espèces
de palmiers dans le sud-est des Etats-Unis). Il est répandu,
quoique rare, dans les états de Floride, Géorgie,
Mississipi et Caroline du Nord.
Résistance
au froid : -20°C
Stipe : Très
court, jusqu'à 1 mètre de hauteur seulement
et 20cm de diamètre, le stipe produit des rejets avec
l'âge. Il est recouvert de plusieurs couches de fibres
entrelacées et d'épines très pointues
de couleur marron foncé, qui persistent plusieurs années
après la chute des feuilles.
Couronne : Environ 15 feuilles
palmées, de 1 à 1m20 de large , profondément
divisées en quelques 25 segments de couleur vert brillant
sur le dessus et blanchâtre dessous. Elles font penser
aux feuilles des Trachycarpus.
Floraison : Les
inflorescences de ce palmier sont très courtes et semblent
presque atrophiées. De fait, les fruits que réussissent
à produire les sujets femelles n'atteignent que rarement
le sol, coincés dans les fibres et les épines
au coeur du palmier. Les fruits marrons, d'1 cm de diamètre,
sont couverts d'une pruine aisément détachable
et contiennent une graine de couleur crème, très
dure.
Multiplication :
Les graines, même fraîches, germent difficilement
au bout de 6 mois à 2 ans ! C'est pourquoi le
Rhapidophyllum hystrix est si rarement cultivé
par les pépiniéristes. Les jeunes plantes se
développent assez rapidement, les premières
feuilles divisées accompagnant habituellement les premières
épines au bout de 3 à 4 ans.
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Un exemplaire âgé du rare Rhapidophyllum
hystrix.
Photo : M.Gibbons et T.Spanner
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| Les fortes épines de Rhapidophyllum
hystrix |
| Un exemplaire de 6 ans en pot |
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